เมื่อวันที่ 3 มกราคม 2020 ศูนย์รักษาพันธุ์นกฮูกซัฟโฟล์ค ของประเทศอังกฤษ ได้รับรายงานขอความช่วยเหลือว่ามีนกฮูกตัวหนึ่งบินไม่ขึ้นนอนแช่อยู่ในคูน้ำ ซึ่งหากปล่อยไว้มันต้องตายแน่ ๆ เจ้าหน้าที่จึงต้องส่งทีมงานไปช่วยเหลือ
จากการรายงานของ CNN หลังจากช่วยเหลือนกฮูกตัวดังกล่าวมาแล้ว ในตอนแรกหัวหน้าทีม “ลูฟัส แซมคิน” เข้าใจว่านกฮูกอาจจะแค่ตัวเปียกทำให้ปีกหนักจนบินไม่ขึ้น แต่หลังจากตัวแห้งแล้วน้องก็ไม่ยอมบิน แซมคินก็คิดว่า เอ๊ะ หรือมันบาดเจ็บ แต่หลังจากตรวจสอบอย่างละเอียดก็ไม่พบบาดแผลใด ๆ จนกระทั่งพาไปชั่งน้ำหนักจึงรู้ว่า “อ๋อ ! น้องแค่อ้วนเกินไป”
เจ้าหน้าที่ระบุว่า “นกฮูกตัวนี้หนักถึง 245 กรัม” ซึ่งหนักกว่านกฮูกทั่วไปเกือบ 3 เท่า เป็นเหตุผลว่าทำไมมันถึงบินไม่ขึ้น ซึ่งคำถามต่อมาก็คือ “มันทำยังไงถึงอ้วนได้ขนาดนั้น ?” เพราะโดยปกติแล้ว เป็นเรื่องยากมากที่นกป่าตามธรรมชาติจะกินจนไม่สามารถบินได้แบบนี้
จากการปรึกษาผู้เชี่ยวชาญพบว่า นกฮูกตัวนี้อาจเป็น “โรคอ้วน” (natural obesity) ประกอบช่วงเดือนก่อนหน้า อากาศอบอุ่นกว่าปกติ ทำให้แหล่งอาหารสมบูรณ์เกินไป และตามธรรมชาติของสัตว์เมื่อมีอาหารมันจะกินไม่หยุด เพื่อกักตวงให้มากที่สุด ฉะนั้นผลเลยออกมาอย่างที่เห็น
แซมคิน กล่าวว่า “มันกินมากเกินไป แน่นอนว่าเป็นช่วงเวลาที่ดีสำหรับมัน แต่นี่มันมากเกินไปหน่อย” ดังนั้น ทีมช่วยเหลือจึงต้องจัดมันเข้าสู่โปรแกรม “ลดความอ้วนอย่างจริงจัง” เพื่อให้น้ำหนักกลับมาอยู่ในเกณฑ์ปกติที่สามารถบินได้ และใช้ชีวิตได้ตามปกติ
โดยเจ้าหน้าที่ใช้เวลาเพียง 2 สัปดาห์ในการคุมอาหารและพามันออกกำลังกาย จนน้ำหนักลดลงไป 20-30 กรัม ท้ายที่สุดมันก็สามารถกลับมาแข็งแรงดีอีกครั้ง และถูกปล่อยกลับสู่ธรรมชาติในย่านชานเมืองของอังกฤษ เจ้าหน้าที่หวังว่า มันจะไม่ไปกินจนอ้วนเหมือนเดิมอีก
Fact – เพราะความเชื่อของมนุษย์ทำให้นกฮูกหรือนกเค้าแมวอยู่ยาก อย่างที่ทราบกันดีว่า นกฮูกเป็นสัญลักษณ์ของความโชคร้าย (ตามความเชื่อคนไทย) ทำให้หลายครั้งนกฮูกมักถูกยิง ถูกทำลายรัง ทำลายที่อยู่อาศัย ส่งผลให้จำนวนลดลงอย่างมาก
แต่ถึงอย่างนั้น บางประเทศก็เชื่อว่านกฮูกเป็นสัญลักษณ์ของความโชคดี หรือเทพแห่งความอุดมสมบูรณ์ ปล.นกฮูกหรือนกเค้าแมวทุกชนิดเป็นสัตว์ป่าคุ้มครอง การมีไว้ครอบครองถือว่ามีความผิดตามกฏหมาย
อ้างอิง (Ref.) – BBC, CNN, allthatinteresting, NBC
