Sci

นักวิจัยพบสิ่งมีชีวิต “จุลินทรีย์” อายุ 830 ล้านปี ในผลึกเกลือโบราณที่เก็บได้จากประเทศออสเตรเลีย โดยมันหลับนิ่งอยู่ในถุงของเหลวในผลึกเกลือดังกล่าว ซึ่งมีโอกาสสูงที่พวกมันยังมีชีวิตอยู่และสามารถฟื้นคืนชีพหรือตื่นขึ้นได้ในอนาคต “ซารา ชเรดเดอร์ โกเมส” นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเวสต์เวอร์จิเนีย ที่มีส่วนร่วมในการศึกษาครั้งนี้กล่าวว่า “เรายังไม่สามารถระบุชนิดของจุลินทรีย์ชนิดนี้ได้ แต่เบื้องต้นทราบว่ามันมีลักษณะคล้ายกับ Dunaliella เป็นจุลินทรีย์สาหร่ายที่ชอบกินเกลือ มีขนาดเล็กเพียง 0.5-5 ไมครอน ซึ่งเล็กกว่าขนาดเส้นผมที่มีขนาด 70 ไมครอนเสียอีก นอกจากนี้ เป็นไปได้ว่ามันเคยมีชีวิตอยู่เมื่อเกือบ 1,000 ล้านปีก่อน อาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมทางทะเลตื้นหรือในทะเลสาบน้ำเค็มตื้น” ซารา กล่าวเสริมว่า “การปลุกจุลินทรีย์เหล่านี้ไม่ยาก สามารถทำได้ง่ายแค่เพียง เจาะ บด หรือละลายผลึกเกลือ จากนั้นก็เติมอาหารให้มัน เท่านี้ก็สามารถทำให้พวกมันฟื้นคืนชีพได้แล้ว (ในกรณีที่ยังมีชีวิตอยู่นะ)” เสมือนการปลดปล่อยสิ่งมีชีวิตโบราณที่ถูกกังขังไว้ยังไงยังงั้น อย่างไรก็ตาม การฟื้นคืนชีพของสิ่งมีชีวิตโบราณที่เราไม่รู้จักแบบนี้ค่อนข้างอันตราย เพราะเราไม่มีทางรู้เลยว่าพวกมันซ่อนความลับหรืออาจมีเชื้อโรคอะไรซ่อนอยู่บ้าง ว่าแต่ จุลินทรีย์มันมีอายุยืนยาวขนาดนั้นได้ยังไง ? ตอบ : จุลินทรีย์เป็นสิ่งมีชีวิตที่อึดและปรับตัวได้เก่งมาก มันสามารถหยุดนิ่งหรือเปลี่ยนแปลงการเผาผลาญของร่างกาย-ให้ไม่จำเป็นต้องกินอาหาร เพื่อให้อยู่ในสภาพแวดล้อมแห้งเหือดได้ และอยู่อย่างนั้นจนกว่าสภาพแวดล้อมจะเอื้ออำนวยให้มีชีวิตอีกครั้ง แต่ก็ไม่ทราบว่ามันสามารถอยู่โดยไม่กินอะไรเลยได้ยาวนานแค่ไหน ทั้งนี้ นักวิจัยยังไม่ได้ทดลองปลุกจุลินทรีย์ตัวดังกล่าว จึงยังไม่สามารถยืนยันได้ว่ามันยังมีชีวิตอยู่หรือไม่ […]